Сердце – подлинное чудо: перекачивая кровь по телу, оно работает непрерывно. Ежесекундно, даже когда мы спим, мощная мышца сердца, сокращаясь, посылает кровь в сложную сеть кровеносных сосудов. Кровь омывает тело и возвращается в сердце, завершая двойной круг кровообращения. Если бы эта циркуляция крови прекратилась, быстро наступила бы смерть.

Кровь приносит с собой кислород и все необходимые клеткам для жизни вещества, а от них уносит различные отходы жизнедеятельности, в том числе и углекислый газ.

Кровь
Что такое кровь? Кровь – это сложная смесь из желтоватой прозрачной жидкости (она называется плазмой) и находящихся в ней клеток. В плазме растворено также много различных веществ: соли, гормоны, жиры, сахара и ряд других.

Эритроциты
Эритроциты, или красные кровяные клетки, имеющие форму двояковогнутого диска, доставляют во все части нашего тела кислород. Переносчиком кислорода в эритроцитах служит особый белок – гемоглобин.

Лейкоциты
Белые кровяные клетки (лейкоциты) играют важную роль в борьбе с болезнями. Имеется несколько их специализированных форм. Нейтрофилы поглощают и переваривают попавшие в кровь болезнетворные микроорганизмы. Лимфоциты «узнают» микробы и выводят их из строя, связывая с помощью особых вырабатываемых ими белков, так называемых антител.

Тромбоциты
Эти мелкие клетки, или кровяные пластинки, участвуют в процессе свертывания крови и в заживлении ран.

Артерии
Кровь течет от сердца по артериям. Крупные артерии разветвляются на более мелкие – артериолы, а они в свою очередь – на тончайшие капилляры.

Вены
Кровь к сердцу течет по венам. От разных частей тела она поступает сначала в тонкие венулы, а из них в более крупные сосуды – вены. В артериях кровь ярко-красная, а в венах более темная. Исключение – легочные артерии и вены.
Двойной круг кровообращения
Циркуляторная система человека состоит из двух частей. В одну из них кровь нагнетается правой половиной сердце, а в другую – левой. Из левой половины сердца богатая кислородом кровь разносится по всему телу и, отдав тканям кислород, возвращается в правую половину сердца – это большой круг кровообращения. Из правой половины сердца кровь наступает в левую половину сердца – это малый круг кровообращения.

Пульс
При каждом выбросе крове из сердца артерии расширяются. Приложив два пальца к внутренней стороне запястью, эти толчки можно ощутить как «пульс».
Врач прослушивает сердце человека, чтобы определить, насколько велик для нее риск ишемической болезни сердца. При таком заболевании мышца сердца получает недостаточно кислорода. Если же она вообще перестает его получать, наступает инфаркт и сердце может остановиться.
Сердце – это не один, а два насоса, расположенных рядом и разделенных перегородкой. Каждый из них состоит из двух камер. Кровь из вен поступает в верхние камеры – предсердия. Это небольшие камеры, где кровь скапливается, прежде чем перейти в желудочки. У желудочков очень толстые мышечные стенки. Сокращаясь, они выталкивают кровь в артерии.

Факты
Скорость кровотока. Кровь проносится по артериям со скоростью 1 м в секунду.
Кровеносные сосуды. Общая длина капилляров в нашем теле – 60 тысяч км.
Частота сердцебиений. Сердце человека сокращается примерно 70 раз в минуту.